영국 주요 슈퍼마켓 매대에 가격이 저렴하고 영양가가 낮은 전갱이류 통조림이 기존 고등어 통조림의 대체품으로 대거 등장하면서 '스킴플레이션(skimpflation)'에 대한 소비자들의 주의가 요구되고 있습니다. 영국 소비자 단체 위치(Which?)는 기업들이 제품 가격을 유지하거나 인상하면서 원재료의 품질과 영양 가치를 낮추는 행태를 대표적인 스킴플레이션 사례로 규정했습니다.
최근 영국 슈퍼마켓 체인들은 원가 절감을 위해 기존 고등어 대신 상대적으로 영양 성분이 부족한 대체 어종인 잭 맥커럴(jack mackerel)을 사용한 통조림 판매를 늘리고 있습니다. 소비자 조사 기관 위치(Which?)의 분석에 따르면, 소비자들은 이전과 비슷한 가격을 지불함에도 불구하고 필수 영양소인 오메가-3 등의 함량이 크게 줄어든 제품을 구매하게 되는 것으로 나타났습니다.
전문가들은 물가 상승 압박 속에서 유통업체들이 제품 크기를 줄이는 슈링크플레이션에 이어, 제품 성분과 재료의 질을 낮추는 스킴플레이션 전략을 본격화하고 있다고 경고하고 있습니다. 소비자가 장을 볼 때 포장 전면의 문구만 믿고 구매할 경우, 인지하지 못한 채 영양가가 떨어진 식품을 소비하게 될 수 있습니다.
따라서 현지에 거주하는 교민과 한인 소비자들은 통조림 및 가공식품을 구매할 때 제품명뿐만 아니라 뒷면의 원재료명과 영양 성분표를 더욱 꼼꼼히 확인할 필요가 있습니다. 현지 소비자 단체들은 소비자가 알아차리기 어려운 식재료 변경에 대해 정부 차원의 투명한 표기 의무화를 강력히 촉구하고 있습니다.
[보도 기사]: BBC News